솔직히 한국도 한국인데 막시무스 먹튀 중국이나 일본에서 본격적으로 떡밥 물면 좆되는거지

클라크는 지난달 18일 디제이 존슨의 대체 막시무스 먹튀 선수로 다시 한국 무대를 밟았다. 앞서 클라크는 2005~06시즌 오리온스를 시작으로 삼성, LG, 현대모비스, KCC 등에서 7시즌을 뛰었다. 2005년과 2012년을 제외하고는 모두 대체 선수로 가세했다. 국내 팀들은 외국인 선수가 부상을 당하거나 부진하면 클라크를 단골 대타로 불렀다.

그래서 농구팬들은 시즌 중에 부상 선수가 나오면 ‘째깍째깍, 클라크 형님이 돌아올 때가 됐다’ ‘시계 형님이 어디선가 열심히 사이클 페달을 밟고 있을 것 같다’는 댓글을 달곤 했다. 대타 클라크는 “시계 형님이라는 별명이 마음에 든다”면서 “필리핀 리그에서는 영화 수퍼맨의 주인공 이름(클라크)과 똑같다며 ‘수퍼맨’이라 불렸다. 내가 수퍼맨처럼 날아다녔기 때문이기도 하다”고 말했다.

2019 아시안컵 축구대회를 마치자마자 중국축구협회가 분주하다. 오는 9월 2022년 카타르 월드컵 아시아 2차 예선이 시작하는데, 축구대표팀 사령탑이 공석이라서다. 2002년을 끝으로 월드컵 본선에 진출하지 못한 중국이 본선행 꿈을 이루려면 실력 있는 새 지도자를 영입해 새로 틀을 짜야 한다는 게 중국 축구계의 생각이다.

마르첼로 리피(71·이탈리아) 감독은 아시안컵을 끝으로 사령탑에서 물러났다. 2016년 11월 연봉 2000만 유로(253억원)에 중국 대표팀을 맡은 그는, 8강전에서 이란에 0-3으로 완패한 뒤 “내 역할은 모두 끝났다”며 결별을 선언했다. 중국축구협회는 계약 2년 연장을 제안했지만, 리피 감독은 “더는 지도자로 활동할 계획이 없다”며 거절했다.

100년 전 할아버지가 캐디한 그곳서…미켈슨 우승

중국 축구계가 ‘포스트 리피’ 사령탑으로 가장 크게 관심을 보이는 인물은 거스 히딩크(73·네덜란드) 22세 이하(U-22) 대표팀 감독이다. 2002년 한국을 이끌고 월드컵 4강 신화를 이뤘던 경험과 현재 중국의 어린 선수들을 가르치고 있어 자연스러운 세대교체가 가능하다는 점 등이 높은 평가를 받는다.

‘히딩크로는 안 된다’는 반론도 만만치 않다. 70대 중반을 향하는 고령에다, 지난해 말 중국에 부임해 아직 선수들과 중국 축구를 제대로 파악하지 못했다는 이유에서다. '부임하자마자 성적을 내야 한다'는 중국 축구팬들의 기대치를 충족시키지 못할 가능성이 높다는 의미다. 다음 달부터는 2020 도쿄올림픽 남자축구 아시아 예선이 시작되는 만큼, 성인 대표팀에 집중하기 어렵다는 우려도 있다.

미국 샌프란시스코 인근의 명 코스인 페블비치는 1919년 2월22일 개장했다. 당시 캐디 중 한 명은 만 11세의 알 산토스였다. 그의 가족은 포르투갈 출신으로 페블비치가 있는 몬터레이 반도에서 고기를 잡았다. 아이가 신발 바닥이 닳아 헤져도 새로 사지 못하고 나무판자를 대고 다녀야 했을 정도로 가난했다. 

산토스는 이른 새벽 골프장에 갔지만 허탕을 치는 날도 많았다. 운이 좋아 가방을 메게 되면 캐디피로 35센트를 받았다. 팁으로 10센트를 더 받으면 더 없이 좋은 날이었다. 이 돈으로 곤궁한 가족의 살림을 도왔다. 

산토스는 1900년에 발행된 1달러짜리 동전을 행운의 상징으로 여겼다. 아무리 배가 고파도 이 동전은 쓰지 않았다. 가난하다고 느낄 때마다 동전을 만지는 버릇이 있었다. 

페블비치 개장 후 100년에서 딱 열흘이 모자란 12일, 필 미켈슨(49.미국)이 이 골프장에서 우승했다. 최종라운드 7언더파 65타를 쳐, 합계 19언더파로 폴 케이시(영국)에 대역전승을 거뒀다. 

승리가 확정된 18번 홀 그린에서 미켈슨은 은색 동전을 꺼내서 자신의 캐디이자 동생 팀 미켈슨에게 보여줬다. 형제는 말없이 미소를 지었다. 미국 골프 채널은 “미켈슨은 아무 말도 하지 않았다. 그럴 필요가 없었다”고 말했다. 

새 클럽 새 캐디 새 무대…이름 빼고 다 바꾼 이정은6